محمدمهدی عارف‌پور، معاون اول رییس‌جمهور، در همایش «نشان پیشتازان نوآوری شستا» به بررسی وضعیت اقتصاد دانش‌بنیان ایران پرداخت و بر ضرورت افزایش سهم تحقیق و توسعه در کل اقتصاد تأکید کرد.
وی با اشاره به اهمیت نوآوری در مسیر توسعه، گفت: «حمایت از ایده‌های نوآورانه یک اصل است و باید به این ایده‌ها احترام بگذاریم، برای آن‌ها هزینه کنیم و در مراحل اولیه آن‌ها نیز با صبر و برنامه‌ریزی همراهی‌شان نماییم.»
معاون اول رییس‌جمهور خاطرنشان کرد که سهم تحقیق و توسعه در اقتصاد ایران باید به یک درصد از تولید ناخالص ملی برسد و این هدف در برنامه‌های اقتصادی دولت اولویت دارد. او افزود: «با تکیه بر ظرفیت‌های داخلی و نیروی متخصص ایرانی، ایران در مسیر تحقق خودکفایی فناورانی قرار دارد که نمونه‌های موفق آن در صنایع شستا و سایر صنایع ملی گواه آن است.»
عارف‌پور در بخش دیگری از سخنان خود، به نقش صنایع بزرگسالار مانند شستا در پرورش استعدادهای داخلی اشاره کرد و گفت: «این صنایع نه‌تنها ستون فقرات صنعتی کشور هستند، بلکه با حمایت از ایده‌پردازان جوان، بستر صادرات فناوری به بازارهای جهانی را فراهم می‌کنند.»
در این همایش، پروژه‌های نوآورانه منتخب شستا معرفی و از تیم‌های برتر تقدیر شد. شرکت ملی صنایع شستا یکی از بزرگ‌ترین مجموعه‌های صنعتی ایران است که در بخش‌های فولاد، سیمان، پتروشیمی و معدن فعالیت می‌کند و سالانه بودجه‌ای قابل‌توجه را به پژوهش و توسعه فناوری اختصاص می‌دهد.
