دولت سریلانکا اعلام کرد ۱۹ نفتکش ایرانی در فاصله حدود ۲۴ مایلی از سواحل این کشور مستقرند و با کاهش ذخایر آب آشامیدنی، مواد غذایی و سوخت روبه‌رو شده‌اند. مقام‌های کلمبو تاکنون تصمیمی برای ارسال کمک فوری انسانی به این شناورها نگرفته‌اند.
علیرضا دلخوش، سفیر جمهوری اسلامی ایران در کلمبو، با استناد به کنوانسیون حقوق دریاها و مقررات امداد دریایی بین‌المللی، تأکید کرد سریلانکا متعهد به تأمین نیازهای انسانی خدمه شناورهای ایرانی است. وی افزود استفاده از حق بین‌المللی خدمه، از جمله آب و سوخت، مشروط به توافق سیاسی یا تأیید کشورهای ثالث نیست.
مقام‌های سریلانکایی در واکنش، ابراز نگرانی از عواقب تحریم‌های ثانویه ایالات متحده در صورت اعزام ناوگان امدادی به نفتکش‌های ایرانی را اعلام کردند و تأکید کردند «فشار اقتصادی آمریکا» در تصمیم‌گیری‌های عملیاتی آن‌ها مؤثر بوده است.
مقام‌های دیپلماتیک ایران در کلمبو اعلام کرده‌اند که در صورت عدم اقدام سریلانکا ظرف ۴۸ ساعت آینده، پرونده به مراجع بین‌المللی دریایی ارجاع و پیگیری حقوقی ادامه خواهد یافت. بر این اساس، تهران از مسیر قانونی و کنوانسیون‌های بین‌المللی به‌جای فشار نظامی یا سیاسی، حق خدمه نفتکش‌های ایرانی را دنبال می‌کند.
