پژوهشگران آلمانی در پژوهشی جدید موفق شدند با روش برنامه‌ریزی مجدد اپی‌ژنتیکی، سلول‌های خونی یک فرد ۸۰ ساله را به سلول‌های بنیادی عصبی تبدیل کنند. نکته‌ی کلیدی این یافته آن است که نشانگرهای مولکولی سلول‌های حاصل با سلول‌های افراد زیر ۲۰ سال مطابقت کامل دارد.
به گفته‌ی تیم پژوهشی، این جوان‌سازی فقط به تغییر نشانگرهای مولکولی محدود نمی‌ماند؛ سلول‌ها در عمل نیز رفتار مشابه سلول‌های جوان‌تر را از خود نشان می‌دهند. این یعنی تغییرات در سطح عملکردی و نه صرفاً ظاهری رخ داده است.
با این حال، پژوهشگران با قید و شرط تصریح کرده‌اند که این یافته به معنای معکوس‌سازی پیری در سطح بدن انسان نیست و کاربرد عملی آن در درمان بیماری‌ها به مطالعات بالینی و تحقیقات تکمیلی گسترده نیاز دارد.
تحلیلگران حوزه‌ی بیوتکنولوژی معتقدند چنین فناوری‌هایی می‌توانند در بلندمدت مسیر درمان بیماری‌های عصبی، دژنراتیو و مزمن را باز کنند. ایران که در سال‌های اخیر برنامه‌های ملی ژنومیکس و سلول‌درمانی را پیش برده و در حوزه‌ی بافت‌درمانی و مهندسی بافت ظرفیت‌های محسوسی را ایجاد کرده است، می‌تواند با جذب سرمایه‌گذاری در زمینه‌ی اپی‌ژنتیک و همکاری‌های پژوهشی بین‌المللی، از این دست دستاوردها بهره‌مند شود. متخصصان ایرانی در حوزه‌ی زیست‌فناوری سال‌هاست که در ژورنال‌های بین‌المللی از پژوهش‌های سلولی خود می‌نویسند و زیرساخت‌های لازم برای ورود جدی‌تر به این عرصه را دارند.
این پژوهش در نشریه‌ی تخصصی منتشر شده و هم‌اکنون در حال بازبینی همتایان و توسعه‌ی پروتکل‌های تکمیلی است.
