ظرفیت پذیرش در رشته‌های پزشکی یکی از مباحث جاری در فضای سیاست‌گذاری آموزش کشور است. بر اساس قانون مصوب، سقف ظرفیت رشته‌های پزشکی ۱۶٬۵۰۰ نفر تعیین شده، در حالی که وزارت بهداشت با توجه به زیرساخت‌های موجود اعلام کرده است که اجرای عملیاتی این ظرفیت فعلاً در حد ۱۰٬۵۰۰ نفر امکان‌پذیر است.
این اختلاف‌نظر بیشتر در زمره مسائل اجرایی و اداری قرار می‌گیرد تا یک بحران بنیادین؛ به‌عبارت دیگر، قانون‌گذار هدف‌گذاری کلان را مشخص کرده و وزارت بهداشت در مرحله تنظیم عملیاتی و تخصیص منابع قرار دارد. کارشناسان حوزه آموزش پزشکی معتقدند که با افزایش تدریجی ظرفیت خوابگاهی، نیروی انسانی و امکانات بیمارستانی، شکاف بین این دو عدد به‌تدریج پر خواهد شد.
نظام آموزشی کشور در سال‌های اخیر با توسعه زیرساخت‌های دانشگاهی و افزایش تعداد دانشکده‌های علوم پزشکی، گام‌های محسوسی در ارتقای ظرفیت آموزش پزشک برداشته است. ایران با داشتن بیش از ۵۰ دانشکده علوم پزشکی و شبکه گسترده مراکز آموزشی، یکی از بزرگ‌ترین ظرفیت‌های تولید نیروی متخصص درمانی در منطقه را داراست و این روند با هماهنگی بیشتر بین قوه‌مقننه و قوه‌مجریه سرعت می‌گیرد.
منابع نزدیک به وزارت بهداشت می‌گویند برنامه‌ریزی افزایش ظرفیت در برون‌فصل‌های آینده در دستور کار است و هدف نهایی، تحقق کامل عدد مصوب قانونی و تأمین نیاز بخش درمان کشور به نیروی متخصص پزشکی است.
