شبکه تحلیل داده اوپتا (Opta) فهرست ۲۰ لیگ برتر فوتبال جهان را منتشر کرد و نام لیگ عربستان سعودی در این فهرست جایی نداشت. این در حالی است که بن‌سلمان، ولیعهد سعودی، در سه سال گذشته دستور داده بود صندوق سرمایه‌گذاری عربستان منابع مالی گسترده‌ای به باشگاه‌های فوتبال این کشور تزریق کند.
عربستان با هزینه‌ای حدود ۳ میلیارد دلاری به دنبال حضور در میان ۱۰ لیگ برتر دنیا بود. این سرمایه‌گذاری عمدتاً به جذب ستارگان سرشناس فوتبال جهان اختصاص یافت و لیگ عربستان به‌سرعت به ولخرج‌ترین لیگ دنیا تبدیل شد. با این حال، بسیاری از تحلیلگران بر این باورند که در این سه سال، لیگ عربستان بیشتر به مقصدی برای بازیکنان پاهای‌سن‌گذاشته تبدیل شده تا بستر رشد و رقابت واقعی.
جالب اینکه در همین رده‌بندی، لیگ‌هایی مانند مکزیک که هزینه‌ای در حد یک‌صدم عربستان صرف فوتبال کرده‌اند، در میان ۱۰ لیگ برتر دنیا قرار گرفته‌اند.
رسانه‌های ورزشی سعودی، از جمله سایت «اسپورت»، این رده‌بندی را بسیار عجیب خوانده‌اند و انتقاد کرده‌اند که با این حجم سرمایه‌گذاری، لیگ عربستان باید در صدر این فهرست قرار می‌گرفت.
این نتیجه نشان می‌دهد که قدرت مالی به‌تنهایی نمی‌تواند جایگاه یک لیگ فوتبال را تضمین کند؛ ساختار، ریشه‌های فرهنگی، سیستم نوجوانان و رقابت داخلی نیز در کنار بودجه، نقشی تعیین‌کننده در رده‌بندی جهانی دارند.
