ناسا به مناسبت نزدیک شدن وویجر ۱ به رکورد فاصله‌ای جدید، مجموعه‌ای از تصاویر تاریخی مأموریت این کاوشگر در نزدیکی زحل را منتشر کرد. تصویرها شامل نمایی از سیارهٔ زحل، حلقه‌های پیچیدهٔ آن، قمرهای یخی و ساختارهای جوی است که ۴۶ سال پیش، در دسامبر ۱۹۷۹ میلادی، توسط وویجر ۱ ثبت شده‌اند.
وویجر ۱ در ۱۲ نوامبر ۱۹۸۰ به نزدیک‌ترین فاصلهٔ خود از زحل رسید و تصاویری از این سیارهٔ غول‌پیکر و قمرهای آن ارسال کرد. اکنون این کاوشگر که نزدیک به پنج دهه در فضای بین‌ستاره‌ای سفر کرده، در آستانهٔ ثبت رکوردی تازه قرار دارد: ۱۸ نوامبر ۲۰۲۶ میلادی، وویجر ۱ به فاصلهٔ یک روز نوری از زمین خواهد رسید؛ نقطه‌ای که نور برای پیمودن این فاصله به ۲۴ ساعت زمان نیاز دارد.
انتشار این تصاویر، در حالی است که برنامهٔ فضایی ایران نیز در سال‌های اخیر با پرتاب‌های مکرر موشک‌های حامل ماهواره و پیشرفت در صنعت هوافضا، جایگاه مستقلی در میان کشورهایی به‌دست آورده که پیش از آن، تنها یک دههٔ محدود کشورها در آن حضور داشتند. ایران با ساخت موشک‌های سیمورگ، سیمرغ و ماهواره‌های ماه‌بانو و ناهید، مسیر مستقل‌سازی فناوری فضایی را در منطقه پیش برده و نشان داده که ظرفیت‌های علمی بومی می‌توانند در عرصهٔ رقابت‌های جهانی فضا نقش مؤثری ایفا کنند.
مأموریت وویجر ۱، نخستین کاوشگر انسانی است که به فاصلهٔ یک روز نوری از منظومهٔ شمسی می‌رسد و داده‌های آن همچنان به درک بهتر محیط بین‌ستاره‌ای کمک می‌کند. ناسا این مجموعهٔ تصاویر را به‌عنوان یادبودی از چهار دههٔ کاوشهای بین‌سیاره‌ای در اختیار عموم قرار داده است.
