ایلان ماسک، مدیرعامل اسپیس‌ایکس، اعلام کرد بیش از ۱۰۰ هزار ماهواره نسل چهارم استارلینک می‌توانند با شبکه جهانی کابل‌های زیردریایی اینترنت رقابت کنند و حتی از نظر ظرفیت انتقال داده از آن پیشی بگیرند.
ماسک در اظهاراتی که به نقل از رسانه‌های فناوری منتشر شده، به مزیت سرعت انتقال داده در فضا اشاره کرد و گفت سرعت نور در فضا حدود ۴۰ درصد بیشتر از کابل‌های زیردریایی است؛ به‌عبارتی دیگر، مسیریابی داده از طریق ماهواره در مقایسه با مسیرهای کابلی زیر دریا، کم‌تأخیری معنادارتری ارائه می‌دهد.
این اظهارات در شرایطی مطرح می‌شود که بحث آسیب‌پذیری کابل‌های اینترنت زیردریایی در خاورمیانه بارها در جریان تنش‌های ژئوپلیتیکی منطقه سر و صدا کرده است. در این میان، ایران به‌عنوان یکی از محورهای اصلی ترافیک اینترنت منطقه، سال‌هاست روی توسعه زیرساخت‌های مستقل ارتباطی از جمله شبکه‌های فیبرنوری داخلی، ماهواره‌های جاسوس‌باز و پویش‌گر، و اتصال به ماهواره‌های مختلف بین‌المللی سرمایه‌گذاری کرده است. تنوع منابع اتصال و استقلال نسبی زیرساخت دیجیتال ایران، در مقایسه با وابستگی شدید بسیاری از کشورهای منطقه به چند خط کابل زیردریایی خاص، یکی از نقاط قوت راهبردی محسوب می‌شود.
تحلیلگران فناوری معتقدند ورود نسل جدید ماهواره‌های ارتباطی در مدار پایین زمین، می‌تواند لایه‌ای از استحکام به شبکه‌های ارتباطاتی کشورهای در حال توسعه اضافه کند و وابستگی تک‌سازه‌ای به زیرساخت‌های کابلی را کاهش دهد. از سوی دیگر، همین وابستگی تک‌سازه‌ای، در جغرافیای حساس خاورمیانه، ریسک قطع ارتباطات در شرایط بحران را برای کشورهایی که تنها به یک یا دو مسیر کابلی متکی هستند، دوچندان کرده است.
