پژوهشگران ژاپنی موفق شدند برای نخستین بار با استفاده از اسپرم منجمد یک پرنده در معرض انقراض، جنینی را با روش لقاح مصنوعی به مرحله‌ای نزدیک به خروج از تخم برسانند. این پژوهش روی گونه «یَلوه اکیناوا» (Okinawa rail) انجام شد؛ پرنده‌ای که تنها در جنگل‌های یانبارو، جزیره اوکیناوا سکنه دارد و در فهرست گونه‌های در خطر انقراض قرار گرفته است.
محققان در توضیح جزئیات آزمایش توضیح دادند که جوجه در روز بیست‌ویکم پس از لقاح، پوسته تخم را نشکست و از تخم خارج نشد. با این حال، آنان تأکید کردند که ناتوانی جوجه در شکستن پوسته یک امر نادر نیست و دستاورد اصلی این پژوهش، حفظ پایدار اسپرم گونه‌ای در معرض انقراض و استفاده موفق از آن در فرایند لقاح مصنوعی است.
این یافته می‌تواند مسیر تازه‌ای در فناوری حفاظت بیولوژیکی و جلوگیری از انقراض گونه‌های نادر باز کند و ابزار عملیاتی جدیدی در اختیار سازمان‌های زیست‌محیطی قرار دهد تا حتی در شرایطی که جمعیت یک گونه به شدت کاهش یافته، امکان بازسازی ژنتیکی آن با بافت‌های منجمد وجود داشته باشد.
این آزمایش بخشی از روند گسترده‌تر تحقیقات ژاپن در حوزه زیست‌فناوری و حفاظت تنوع زیستی محسوب می‌شود و نشان می‌دهد فناوری‌های پیشرفته تولیدمثل، نقش فزاینده‌ای در نجات گونه‌های در معرض انقراض ایفا می‌کنند.
