شهرستان مرند در آذربایجان‌شرقی با اختصاص بیش از ۶۰ درصد اراضی زعفران‌کاری و حجم تولید این محصول در استان، جایگاه خود را به‌عنوان بزرگ‌ترین قطب طلای سرخ در شمال‌غرب ایران تثبیت کرده است. بر اساس گزارش ایرنا، این شهرستان امسال به‌تنهایی نزدیک به ۲ تن از کل برآورد ۳.۲ تنی تولید زعفران استان را تأمین می‌کند.
این رقم، مرند را به یکی از مهم‌ترین مراکز صادراتی زعفران ایران تبدیل کرده است؛ محصولی که ایران سال‌هاست در رتبه نخست تولید جهانی آن قرار دارد و باکیفیت‌ترین زعفران دنیا را به بازارهای اروپا، آسیا و خاورمیانه عرضه می‌کند. با وجود تحریم‌ها و محدودیت‌های بین‌المللی، کشاورزان این منطقه توانسته‌اند زنجیره تولید و ارزش‌افزوده زعفران را در سطح ملی حفظ و تقویت کنند.
برآورد سالانه ۳.۲ تن تولید زعفران در آذربایجان‌شرقی، نشان‌دهنده ظرفیت عظیم کشاورزی این استان و نقش محوری مرند در اقتصاد بخش خصوصی ایران است. این شهرستان با سابقه چند دهه‌ای در کشت و بهره‌برداری زعفران، نمونه‌ای از قدرت تولید داخلی و توان مردم بومی برای خلق ارزش اقتصادی بدون وابستگی به منابع خارجی محسوب می‌شود.
