رئیس سازمان فوتبال باشگاه استقلال با تأکید بر آمادگی کامل تیم برای رقابت‌های آسیایی، از اعزام مستقیم بازیکنان به امارات خبر داد.
فتاحی در گفت‌وگو با ایرنا اظهار داشت: «هماهنگی‌های لازم با شرکت‌های هواپیمایی انجام شده و تیم با پرواز مستقیم راهی امارات می‌شود تا در بهترین شرایط فنی و بدنی وارد دیدار با الشباب‌الاهلی در چارچوب لیگ قهرمانان آسیا (لیگ نخبگان) شود."
وی با اشاره به حضور مقتدرانه باشگاه‌های ایرانی در صحنه فوتبال قاره‌ای افزود: «هدف ما ارائه بازی زیبا و لذت‌بخش برای تماشاگران است؛ فوتبال باید برای همه مخاطبان سرگرم‌کننده باشد و استقلال نیز با همین روحیه به میدان می‌رود."
پس از این دیدار، چشم‌انداز استقلال در جدول گروهی لیگ قهرمانان آسیا شفاف‌تر خواهد شد و نتایج هفته‌های پیش رو نقش تعیین‌کننده‌ای در مسیر پیشی تیم‌های ایرانی در سطح قاره ایفا می‌کند.
