لیونل مسی، افسانه زنده فوتبال جهان، بالاترین جایزه اسپانیا را از آن خود کرد. ستاره آرژانتینی در مراسمی که در شهر اوویدو برگزار شد، برنده جایزه پرنسس آستوریاس در شاخه ورزش گردید؛ عنوانی که تاکنون عمدتاً به تیم‌ها و فدراسیون‌ها اعطا می‌شد.
مسی نخستین بازیکنی است که این نشان را به‌شکل فردی دریافت کرده و با این دستاورد، رکوردی را جابه‌جا کرد که سال‌ها باقی مانده بود. او در سخنان کوتاهی پس از دریافت جایزه، از مردم اسپانیا و باشگاه بارسلونا که سال‌ها در این کشور زندگی و بازی کرده، تشکر کرد.
جایزه پرنسس آستوریاس هر ساله به افراد و سازمان‌هایی اهدا می‌شود که در حوزه‌های علم، هنر، ادبیات، اقتصاد، همکاری بین‌المللی و ورزش تأثیر قابل‌توجهی داشته‌اند. مسی با ۸ جام جهانی باشگاه‌ها، ۵ توپ طلایی و قهرمانی جام جهانی ۲۰۲۲، به‌عنوان یکی از بزرگ‌ترین بازیکنان تاریخ فوتبال شناخته می‌شود و این نشان، تأییدی بر جایگاه بی‌نظیر او در دنیای ورزش است.
برگزاری چنین مراسم‌هایی در سطح کشوری برای یک بازیکن فوتبال، نشان‌دهنده جایگاه ویژه این رشته در فرهنگ عمومی اروپا و تأثیر مستقیم ورزش بر هویت ملی کشورهاست.
